而受經濟全球化進程影響，海上運輸業空前繁忙，面對新的挑戰，作為海洋技術的重要推進領域，船舶制造業正在悄然發生著蛻變——由傳統船舶向綠色船舶轉變。目前，針對船舶污染問題的公約、標準正不斷出臺，如目標型新造船標準、船舶涂層性能標準、壓載水管理公約、拆船公約等，綠色船舶已經成為未來船舶發展的必然趨勢。

    綠色船舶主要指在船舶的設計、制造、營運、報廢拆解的全壽命周期中，通過采用先進技術，經濟地滿足用戶功能和使用性能的要求，并節省資源和能源，減少或消除環境污染，對生產者和使用者具有良好保護的船舶。“綠色船舶的綠色度主要取決于設計人員的環境意識、以人為本的設計理念和營運過程中的管理力度。”中國石油和石油化工設備工業協會首席顧問趙志明介紹說，船舶從最初設計、到建造過程中的每個細節再到船舶的運營以及后期的報廢拆解，每個環節都與人的意識密切相關。因此，“以人為本”將是未來綠色船舶發展的前提條件。當前綠色船舶在設計、建造和營運中主要體現出以下幾個特點：首先，設計中廣泛采用了綠色無污染材料、標準化和模塊化零部件；充分考慮材料的利用率和船舶產品在報廢時對環境造成的影響；簡化工藝，優化配置，提高整個制造系統的運行效率；盡量采用可再生物資和替代技術。其次，制造中采用綠色制造工藝，盡量采用能源消耗少、廢棄物少、環境污染小的工藝方案和路線。再次，運營中盡量減少發動機氮氧化物、硫氧化物等溫室氣體的排放；防止燃料油、有害液體的泄漏；合理進行垃圾、污水處理；嚴格控制艙底油的卸載等。

     隨著國際海事組織（IMO）不斷地提升船舶相關標準，向著綠色船舶技術標準的方向發展，船用配件促進國際海事界在全球范圍內發起一場新的"綠色革命"。而中國也在2016年正式實施新版《中華人民共和國大氣污染防治法》，并且交通運輸部也發布了《珠三角、長三角、環渤海（京津冀）水域船舶排放控制區實施方案》。此《方案》規定在2016年1月1日-2019年1月1日的過渡期內，逐步在ECA范圍內推廣硫含量低于0.5%的燃油。2月1日，交通運輸部宣布自4月1日起，長三角地區提前實施ECA,即船舶靠泊后1小時到離泊前1小時必須使用硫含量不超過0.5%的低硫油，這標志著中國航運業全面進入"限硫時代"。

    為更快推進綠色船舶發展進程，國際海事組織、歐盟等都紛紛出臺各種規范、標準，從制度上確保全球海洋環境或區域海洋環境盡可能免受污染。此外，從基本的高效節能船型開發到低排放高效動力推進裝置的研發，再到環保無污染涂料以及輕質材料的研制，關于綠色船舶的研發要求也面面俱到。其中，最具有革新性和代表性的是新概念無壓載水箱船舶和新型能源推進船舶。